Téléphonie. L'inventeur de la Freebox veut casser les prix du mobile. Portrait.

L'ex-petit poucet des télécoms se lance dans la bataille pour décrocher la quatrième licence de téléphonie mobile. Il joue son entrée dans la cour des grands, où ce trublion, même s'il se range, rêve d'en découdre.

Les secrets de l'homme qui défie Orange, SFR et Bouyges.

Le plus petit des trois opérateurs historiques est le plus exposé à l'arrivée de Free Mobile. Ses dirigeants, eux, s'estiment armés pour contrer l'offensive sur les prix.

En déboulant sur le marché, le quatrième opérateur français de téléphonie mobile a créé un appel d'air et déstabilisé la concurrence. Il a aussi engendré attentes et frustrations chez ses nouveaux clients. Coulisses des premières semaines d'une bataille acharnée.

La gratuité doit être un axe cental des échanges économiques. C'est en tout cas ce que préconise le rédacteur en chef de Wired, une revue de référence sur le numérique, dans un essai stimulant, Free

A 42 ans, le fondateur de Free vient d'être élu manager de l'année. Un patron d'un nouveau genre qui a commencé avec le minitel rose et ne travaille que par mail.

Analyse, début 2011, des clés du succès du troisième opérateur Internet français Free (groupe Iliad, 4,5 millions de clients) qui a récemment ajouté à ses activités la téléphonie mobile. Un petit fournisseur d'accès créé à la fin des années 1990 et qui est devenu en dix ans seulement un acteur majeur des télécommunications en France avec un CA de près de 1 954 millions d'euros en 2009. Ses caractéristiques : pionnier de l'Internet illimité, inventeur des box téléphone-Internet-télévision, initiateur du référentiel à moins de 30 EUR.

On peut gagner beaucoup d'argent en ne faisant rien payer. C'est la thèse que défend Chris Anderson, rédacteur en chef du magazine Wired, dans Free !, son nouveau livre qui vient de paraître en France. Une idée provocante qui ne fait pas l'unanimité

Au début, Xavier Niel, PDG de Free, passait pour un geek sympa. Aujourd'hui, il crée la polémique.

Le fournisseur d'accès se lancera dans le mobile en 2012. Mais ses concurrents n'attendent pas qu'il fourbisse ses offres agressives pour proposer les leurs.

Depuis le lancement de ses forfaits en janvier 2012, Free Mobile aurait atteint les 3 millions d'abonnés. Un succès commercial fulgurant vite suivi de problèmes techniques nuisant aux communications.