Matthieu Quidu met en perspective deux créations sportives, le crossfit et les Mixed Martial Arts, qui ont en commun d'être des disciplines hybrides, originaires des Etats-Unis, jeunes et récemment débarquées en France où elles connaissent un essor fulgurant.

Pour son premier gala en France depuis la légalisation de ce sport en 2020, l'UFC a étalé sa science du show-biz face à 15 000 spectateurs surexcités.

Dans une première vie, le comédien Jess Liaudin était un redoutable combattant de MMA, les arts martiaux mixtes. Récit du destin d'un action hero, au mojo imparable : "Je sais faire un maximum avec un minimum".

Considéré comme violent et brutal, le "mixed martial art" (MMA), qui mêle des techniques venues de différentes disciplines, était interdit en France depuis son apparition aux Etats-Unis en 1993. La ministre des Sports a annoncé l'autorisation de combats dès le 1 er janvier 2020. La fin d'un long tabou français.

Depuis sa naissance dans les années 1990, le MMA (pour mixed martial arts) traîne une réputation d’ultraviolence. Malgré la réticence des pouvoirs publics, la force d’attraction de ces combattants enfermés dans une cage octogonale ne s’est jamais démentie. Jusqu’à conduire la ministre des sports, Roxana Maracineanu, à finalement en légaliser la compétition en 2020. Une avancée considérable pour les 30 000 à 50 000 pratiquants français.

Si vous suivez le monde du sport régulièrement ou même occasionnellement, à la télévision, à la radio, par les journaux ou sur les réseaux sociaux, vous aurez remarqué la présence montante d'une singulière discipline le plus souvent désignée par ses seules initiales. Le MMA ('mixed martial arts', « arts martiaux mixtes » en anglais) fascine autant qu'il intrigue, et pour cause : ce sport de combat, l'un des plus violents au monde, est, comme son nom le laisse supposer, une forme de mélange de tous les arts martiaux : judo, boxe thaï, lutte...

"Je m'appelle Enzo, j'ai 16 ans et je suis originaire de la communauté des gens du voyage, dans la ville de Biganos, à cité d'Arcachon. Mon père, ancien boxeur, m'a transmis la passion des sports de combat dès mon plus jeune âge. J'ai commencé la boxe thaïe à 5 ans et combattu la 1re fois à 8 ans en Thaïlande. À 13 ans, j'ai décroché le titre de vice-champion du monde."

Le confinement tout juste levé, de jeunes Corses lançaient à Ajaccio le Fight Club 2A, des combats clandestins orchestrés dans un sous-sol de banlieue. Une façon de se laver de la pandémie et de ses frustrations ?

Ce samedi 10 octobre, le MMA devait faire son entrée en grande pompe sur le territoire français, avec une soirée en forme de feu d'artifice à l'AccorHotels Arena. Et puis le Covid-19, un événement alternatif et des mésaventures en tout genre sont venus gâcher la fête. Chronique d'un faux départ.