Un échantillon de roche provenant des profondeurs du manteau terrestre indiquerait la présence de grandes quantités d'eau. Une hypothèse confirmée par des analyses d'ondes sismiques.

Japon, Haïti... Les séismes nous rappellent que la Terre est vivante : la chaleur de son noyau la fracture en plaques dont les mouvements façonnent sa physionomie. Une ″tectonique″ que les géologues ont fini par élucider, depuis qu'un jeune climatologue eut l'intuition, il y a cent ans, que les continents ont dérivé. Mais il reste un défi : prévoir quand le sol va trembler. Un défi majeur.

La question suscite de vifs débats dans la communauté pourtant si feutrée des stratigraphes. Pour certains, l'influence de l'homme sur son milieu signe le début d'une nouvelle période géologique, dite Anthropocène. Ce que réfutent les autres ! Et en août 2012, tous vont tenir congrès...

Un nouveau type de séisme secoue la communauté des géologues : lent et imperceptible, il serait à l'origine du tsunami qui dévasta le Japon en 2011 . Et de la catastrophe du Népal ? Vincent Nouyrigat a voulu en savoir plus.

La preuve géologique est là : l'effondrement de certains volcans a généré par le passé de monstrueuses vagues de centaines de mètres de haut. Vincent Nouyrigat décrit une menace jusqu'ici largement sous-estimée, mais toujours d'actualité.

Située à quelque 700 km au sud du Caire, la Vallée des Rois abrite des dizaines de tombes royales du Nouvel Empire (1550 à 1075 av. J.-C). Tout autour, d'autres vallées (Reines, nobles etc.) regorgent elles aussi de merveilles. Si les archéologues luttent pour leur préservation, beaucoup se demandent ce qu'il reste à découvrir. Une hypothèse venue de la géologie pourrait apporter une aide inédite.

Des vestiges de bulles emprisonnées dans une lave ancienne ont livré une approximation de la pression atmosphérique d'il y a 2,74 milliards d'années : elle était au moins deux fois plus faible qu'aujourd'hui.

Le géologue ne lit pas l'avenir dans le marc de café ! Par contre, il aime utiliser des astuces savoureuses pour illustrer les mouvements tectoniques de la terre. Nous allons donc faire des failles dans un gâteau, des plis avec le chou rouge, une dérive des continents dans un caramel...

Le réchauffement climatique actuel se traduit par des modifications de notre environnement qui, d'année en année, auront un impact grandissant sur l'activité économique et sur le fonctionnement des écosystèmes. Mais qu'en est-il à l'échelle des siècles et des millénaires ? S'agit-il d'un épiphénomène géologique ou bien d'une crise majeure ?