Depuis les années 1930, les physiciens cherchent cette hypothétique particule dans l'espace et les accélérateurs. Des chercheurs ont décidé de la traquer au coeur même de notre planète.

C'est l'ultime "terra incognita" : à 6 350 km sous nos pieds, le coeur de notre planète garde jalousement son secret, faute qu'on puisse y aller voir de près. Du coup, les hypothèses rivalisent : s'agit-il d'une dynamo ? D'un réacteur ? D'autre chose ? Pour le savoir, les scientifiques montent aujourd'hui d'incroyables explorations... directement dans leurs labos ! Embarquement immédiat pour la plus obscure des destinations, là où se joue aussi l'avenir du vivant...

Si nos boussoles pointent vers le nord, c'est à cause du champ magnétique produit au coeur de la Terre. Avec des simulations et des expériences en laboratoire, les géophysiciens mettent en lumière cette véritable dynamo et sa naissance, voici plus de trois milliards d'années. Mais ce champ fluctue et se retourne parfois complètement. Les paléomagnéticiens cherchent sur le terrain les signes de ces inversions passées. Aujourd'hui, l'intensité globale du champ magnétique baisse. Nos boussoles pointeront-elles bientôt vers le sud ? Sommaire. Chronique d'une inversion annoncée.

Bouclier de notre planète, le champ magnétique naît dans les entrailles de la Terre. Plusieurs expériences tentent de percer les mystères de cette dynamo terrestre.

Les mouvements turbulents qui agitent en permanence le fer en fusion à l'intérieur du noyau de la Terre joueraient un rôle clé dans la mise en place du champ magnétique de notre planète. C'est la conclusion d'une équipe française de l'Institut des sciences de la Terre à Grenoble.

Alternatif ou continu : le champ magnétique existe sous deux formes. Le premier soumet parfois notre santé à rude épreuve. Le second est émis par la Terre en toute innocuité.