En épousant Louis II d'Anjou en 1400, Yolande d'Aragon accède à l'histoire de France et de l'Europe. Belle mère de Charles VII, mère du roi René d'Anjou, marraine putative de Jeanne d'Arc, elle marque par sa vision et son action toute la première partie du XVe siècle.

Une analyse en perspective de cette guerre considérée comme la première véritable guerre totale, qui touche tous les aspects de la culture, de l'économie, de la politique, et comme la première guerre d'usure.

Le 25 octobre 1415, l'armée du roi d'Angleterre Henri V décime la fleur de la chevalerie française à Azincourt en Picardie. Cet ouvrage revient sur le déroulement de cette bataille et ses conséquences politiques et stratégiques. Il retrace également la situation d'un royaume de France dirigé alors par un roi fou et miné par la guerre civile et les routiers pillards.

Une synthèse illustrée de la guerre de Cent Ans (1337-1453) qui opposait les Plantagenêts et les Valois. Ce conflit a donné lieu à des batailles sanglantes à Poitiers, Crécy ou Azincourt, portées par des personnages de légende comme Jeanne d'Arc ou Du Guesclin.

La France des XIVe et XVe siècles est une France marquée par la tragédie : famines, pestes, révoltes populaires, conflits civils et militaires... C'est le siècle de la "Guerre de Cent Ans". Cette guerre connut plusieurs phases, entrecoupées d'accalmies et de trêves. La durée du conflit, les souffrances de ceux qui l'ont provoqué ou en ont pâti, interdisent cependant de le réduire à l'écume des jours, de le résumer à l'apparence des événements dramatiques : c'est la raison du titre de cet ouvrage. Car ce livre s'attache moins à la narration circonstanciée des misères et malheurs de ces guerres sans fin, qu'à les comprendre, afin de restituer l'ordre qui se cache derrière le désordre et le chaos des apparences. L'"automne du Moyen Age" est marqué par l'affirmation de l'Etat monarchique, une construction territoriale unifiée par la soumission à la souveraineté du roi. La conscience d'une identité "nationale", incarnée par Jeanne d'Arc, s'est forgée dans la douleur et l'épouvantement d'un siècle de fer, alors que Charles VII (1422-1461) n'est plus un prince féodal mais un véritable chef d'Etat. Boris Bove renverse quelques idées reçues à propos de "la crise" des XIVe et XVe siècles: il invite à se méfier des chroniqueurs, trop enclins à détecter les signes annonciateurs de l'Apocalypse et du Jugement dernier, souvent portés à l'amplification des "malheurs du temps" pour mieux en rendre responsable le parti adverse, ennemi de toute "réforme". Le temps de la guerre de Cent Ans n'est pas celui d'une décadence globale mais une période tourmentée et féconde, comme en témoigne l'éclat des arts, des lettres et de la vie de cour et qui parvient, malgré tout, à renaître et à édifier les fondements d'un monde nouveau.

Année après année, le récit de ce conflit qui opposa Français et Anglais de 1337 à 1453, précédé d'une introduction qui en explicite les causes en suivant les développements de l'antagonisme entre les deux nations depuis le XIIe siècle.