A travers le regard simple et humain d'un brave conscrit, les deux auteurs ont montré ce que cachait la légende napoléonienne : des souffrances, des larmes et des millions de morts...

Pour découvrir avec humour et simplicité, les multiples facettes du personnage de Napoléon, à travers 6 parties chronologiques et thématiques, agrémentées d'anecdotes, de récits de batailles et de portraits de contemporains.

A partir d'illustrations et de documents en fac-similé, cet album retrace la vie de Napoléon depuis son enfance jusqu'à sa mort. Il permet de redécouvrir les célèbres batailles qui ont fondé l'immense empire français, comme celles de Wagram et Marengo, ainsi que le gigantesque patrimoine qu'il a laissé derrière lui, comme la Légion d'honneur ou le code napoléonien.

Personne n’a fourni une carrière semblable à la mienne », affirmait Jean-Baptiste Bernadotte en préambule de son testament. Né en 1763, petit-fils de tailleur, fils d’un modeste avoué, engagé volontaire dans l’armée royale à l’âge de dix-sept ans, sous-officier sous l’Ancien Régime, il sortit de sa condition sociale à la faveur des guerres de la Révolution et de l’Empire. Général dans la célèbre armée de Sambre-et-Meuse, puis dans l’armée d’Italie, ambassadeur à Vienne, ministre de la Guerre sous le Directoire, il fut lié au clan Bonaparte après son mariage avec Désirée Clary, belle-sœur de Joseph et ancienne fiancée de Napoléon. Malgré ses relations souvent tendues avec celui-ci, il fut promu maréchal d’Empire en 1804 et nommé prince de Ponte-Corvo en 1806. En disgrâce après la bataille de Wagram, son élection comme prince royal de Suède en 1810 changea le cours de sa destinée. Devenu suédois, il combattit contre la France en 1813-1814. En 1818 il devint roi de Suède sous le nom de Charles XIV Jean et roi de Norvège sous celui de Charles III Jean. Sa fantastique ascension n’est pas dépourvue d’ambiguïtés et a suscité de multiples débats depuis deux cents ans. En France, il devint dès 1812 le traître, le Judas et on oublia que l’Empereur n’était pas exempt de reproches dans sa défection. En Suède, sa patrie d’adoption, le portrait fut plus flatteur car son règne ouvrit une ère de stabilité et d’expansion et permit l’implantation d’une dynastie régnant encore aujourd’hui. En Norvège, sa patrie « d’annexion » — ce royaume entra en union personnelle avec la couronne suédoise en 1814 —, les avis furent partagés entre admiration et reproches, les uns faisant valoir les bienfaits de la pacification et de l’essor économique intervenus durant son règne, les autres insistant sur le conservatisme d’un