Pour Maurice Halbwachs, la mémoire n'est pas qu'un phénomène psychologique individuel. Les souvenirs sont façonnés en partie par la famille, les groupes, la société.

Le texte de Maurice Halbwachs (1877-1945) qui suit ces lignes a probablement été rédigé au seuil des années 1930. Publié pour la première fois en 1939 dans une revue turque, il a été repris en 1947, peu de temps après la mort de son auteur à Buchenwald, dans la revue "Echanges sociologiques", obscur organe du Centre de documentation universitaire.