Chercher à expliquer la cause des événements afin que cela constitue "un acquis pour toujours" : tels étaient la méthode et le but de l'un des pères de l'histoire.

C'est grâce à Thucydide que l'on connaît si bien la guerre du Péloponnèse qui, à la fin du Ve siècle av. J.-C., mit fin à la puissance d'Athènes. L'historien nous en a laissé un récit précieux. Mais tout à la gloire de sa cité.