L'Antiquité gréco-romaine a développé autour de la Méditerranée des régimes politiques différents qui ont en commun comme forme principale d'organisation le peuple et la cité. La cité est une communauté politique autonome, installée sur un territoire particulier ; elle se rapproche du sens de notre terme "Etat". La Grèce, l'Italie, mais aussi la Gaule ont développé dans ces cités des systèmes politiques différents.

Chercher à expliquer la cause des événements afin que cela constitue "un acquis pour toujours" : tels étaient la méthode et le but de l'un des pères de l'histoire.

C'est grâce à Thucydide que l'on connaît si bien la guerre du Péloponnèse qui, à la fin du Ve siècle av. J.-C., mit fin à la puissance d'Athènes. L'historien nous en a laissé un récit précieux. Mais tout à la gloire de sa cité.

Après le livre qu'il vient de cosigner avec elle, Alexandre Grandazzi expose la vision de la grande helléniste et ce qu'elle a apporté à la connaissance de cet écrivain grec à l'origine d'une discipline : l'histoire politique.