L'homme est le seul singe migrateur - a-t-on pu dire. En effet, les autres primates ne migrent pas et se content normalement d'habiter un même territoire de cueillette et de chasse. D'autres animaux migrent, en général de manière saisonnière pour des raisons climatiques ou de reproduction. De tels mouvements saisonniers existent aussi chez les humains, dans les sociétés traditionnelles de transhumance ou dans les sociétés industrielles avec les vacances... Mais des mouvements migratoires de bien plus grande ampleur n'ont cessé d'animer les humains presque dès leur origine.

Dans son nouveau livre, Lewis Dartnell examine comment les caractéristiques de notre planète ont influencé l'histoire humaine dès nos origines en tant qu'espèce, tout au long de notre civilisation et aujourd'hui encore.