Neuf cent trente-huit millions d'habitants, dont plus de la moitié illettrés, un système de castes rigide, une bureaucratie inefficace... Autant de handicaps qui n'ont pas empêché l'Inde de se doter, en quelques années, d'une industrie de pointe qui, dans le nucléaire, l'espace et l'informatique, concurrence désormais les grandes entreprises occidentales.

Résolu à industrialiser le pays à marche forcée sans se soucier du coût pour l'environnement, le nouveau gouvernement nationaliste accuse les organisations de défense, Greenpeace en tête, de tous les maux.