Neuf cent trente-huit millions d'habitants, dont plus de la moitié illettrés, un système de castes rigide, une bureaucratie inefficace... Autant de handicaps qui n'ont pas empêché l'Inde de se doter, en quelques années, d'une industrie de pointe qui, dans le nucléaire, l'espace et l'informatique, concurrence désormais les grandes entreprises occidentales.

Le sous-continent mise sur le développement des sciences et des technologies et sur l'ouverture économique pour sortir du sous-développement.