Pour conquérir le consommateur, les enseignes locales affrontent les multinationales. Avec moins de moyens, elles enregistrent néanmoins des succès notables.

Fusions-acquisitions, achats de terres, coentreprises... Le continent attire des investisseurs venus de toute la planète, assurés d'y trouver la réponse à des besoins mondiaux en nourriture qui ne cessent d'augmenter. Tour d'horizon d'un grenier en devenir.

L'agro-industrie, futur terreau de la prospérité africaine ? C'est possible, à condition que le continent lève les derniers obstacles en termes de production, d'infrastructures et d'énergie. Mais déjà, les investissements affluent et les usines se multiplient.

Vingt-cinq ans après son dernier investissement sur le continent, et après plusieurs tentatives infructueuses d'expansion, le groupe agroalimentaire, toujours piloté d'une main ferme par Jean-Claude Mimran, se lance dans les mines africaines.

Malgré la baisse des cours, le groupe ivoirien se voit devenir un champlon africain de l'agroalimentaire. C'est en tout cas l'ambition que porte son nouveau président, qui forme désormais un binôme au sommet avec Pierre Billon. Les deux héritiers des familles actionnaires regardent, selon lui, dans la même direction.

Après le Cameroun, le Tchad, le Congo, la Centrafrique et la Côte d'Ivoire, le groupe agro-industriel vend désormais son sucre au Gabon sous une marque panafricaine. Un pari sur le long terme.

A la tête de multinationales ou de PME, ils sont des précurseurs de l'industrialisation des filières agricoles africaines. Leur credo : transformer sur place les aliments produits localement.