D'une multitude d'entités en interaction émergent des structures complexes. Prédire la formation de ces structures, étudier la dynamique des entités liées entre elles, telle est l'essence de la science des systèmes complexes. Cette tradition de la complexité, née dans les années 1980 aux Etats-Unis, est issue de travaux mathématiques sur le chaos. Aujourd'hui, appuyée par une puissance de calcul accrue, elle permet de décrire le comportement des insectes sociaux, des bancs de poissons, l'épidémiologie, l'économie...

Il fut un temps, entre 1920 et 1970, où l'on comptait les "triomphes de la psychanalyse". Depuis les années 1990, ce sont ceux du cerveau et de ses explorateurs. Pourtant, ce n,est pas si simple: les psychanalystes continuent, avec plus de modestie, à traiter les "maladies de l'âme" et les neurologues hospitaliers réparent le système nerveux central. Entre les deux, les relations n'ont rien d'évident ni d'aisé, mais elles sont indispensables.

Le combat contre les maladies infectieuses demande qu'elles soient abordées comme un problème relevant à la fois de la santé et de l'environnement. Comprendre comment la qualité des écosystèmes détermine l'émergence des maladies est ainsi la raison d'être de l'écosanté, champ de recherche interdisciplinaire institué récemment que nous présente Jonathan Patz, médecin épidémiologiste