Michel Braud est maître de conférences en langue et littérature françaises à l'université de Bordeaux III.

Philippe Lejeune a enseigné la littérature française à l'université Paris-Nord (Villetaneuse) et fondé à l'ITEM (CNRS) le groupe de recherche «Genèse et autobiographie». Ses travaux portent sur l'autobiographie (Le Pacte autobiographique, Seuil, 1975) et sur le journal (Un journal à soi, avec Catherine Bogaert, Textuel, 2003).

Les intervenants s'interrogent sur la pertinence de regrouper correspondance et journal et de les envisager comme un même genre en parlant d'écritures de l'intime. La notion d'intime, paradoxale, contradictoire, se définit à la fois comme ce qui paraît ne pas mériter d'être dit, parce que trop insignifiant, trop banal, et ce qui est presque indicible parce que trop personnel ou trop impersonnel

Philippe Lejeune est le spécialiste en France et en Europe de l'autobiographie et du journal intime. Il enseigne depuis 1972 à l'Université Paris-Nord, il est membre de l'Institut universitaire de France depuis 1999. Il a publié de nombreux ouvrages dont : Le Pacte autobiographique (1975). «Cher cahier...» (1990). Le Moi des demoiselles (1993). Les Brouillons de soi (1998). «Cher écran...» (2000). Co-fondateur en 1992 de l'Association pour l'autobiographie et le patrimoine autobiographique (APA). Philippe Lejeune a eu l'initiative d'organiser en 1997 la première exposition consacrée au Journal intime.

Prendre l'intime pour objet d'étude reste un défi tant la notion est variable selon les époques et les individus et tant son évolution sémantique est complexe. Le volume, qui privilégie l'analyse des textes factuels dans la sphère des écritures de soi, conjugue les approches historique, linguistique, littéraire et esthétique pour mieux cerner en diachronie l'inventaire des définitions de l'intime.