Que ce soit au théâtre (Molière, Achard, Giraudoux, etc.) ou au cinéma (Hôtel du Nord, Quai des Orfèvres, etc.), Louis Jouvet aura été une figure marquante. J.-M. Loubier reprend témoignages, correspondances et archives inédites (certaines du FBI et du régime de Vichy) pour rendre hommage à celui qui voulait servir son art et être un type bien.

Issues d'un colloque, fondées sur de nombreuses archives inédites, des contributions sur la conception de la mise en scène qu'avait Louis Jouvet, et sur la manière dont il pensait le théâtre. Les auteurs s'intéressent également au Jouvet acteur et pédagogue. ©Electre 2018

« Je me suis trouvé un jour au théâtre, dans une salle, puis sur la scène : je m'en étonne encore moi-même. Cet étonnement ne me gêne pas, il me plaît et me satisfait. Le plus estimable, le plus heureux dans la vie est de s'étonner. » Louis Jouvet (1887-1951) se tourne vers le théâtre autour de ses vingt ans, jouant des mélodrames ou de petits rôles avant de rencontrer Jacques Copeau, qui en fait son plus proche collaborateur au Vieux-Colombier. Ensuite, à la Comédie des Champs-Élysées puis à l'Athénée, il montera Jules Romains, Marcel Achard, Jean Cocteau et surtout Jean Giraudoux, développant une remarquable science de la mise en scène, qu'il mettra aussi au service de Molière. Professeur au Conservatoire, il se passionnera pour l'enseignement et la réflexion sur son métier. Enfin, au cinéma, il jouera dans une trentaine de films, dont plusieurs deviendront des classiques : Knock, La Kermesse héroïque, Drôle de drame, Hôtel du Nord, Entrée des artistes, Quai des Orfèvres. C'est donc le récit d'une aventure artistique exceptionnelle que nous propose cette biographie.