Le temps vieillit vite, un titre inspiré du tachista geraskei chronos cité en exergue du recueil. La formule vient d'un fragment présocratique attribué à Critias. Antonio Tabucchi regroupe là neuf récits, des contes selon son coeur, qui paraissent dans leur version française avant d'être édités en Italie, pour cause de gravissime incompatibilité de l'auteur avec le régime de certain mirliflore de la Telecom...