Javier Cercas crée un mythe madrilène : Zarco, le gangster qui, dans les années 1980, serait devenu une star médiatique. Du banditisme, de l'amitié et de l'Espagne moderne.

Un écrivain sur la trace d'une légende de la délinquance juvénile des années 1970, vue notamment par l'un de ses anciens comparses devenu avocat. Réalité et fiction, Bien et Mal, richesse et pauvreté : Javier Cercas décortique avec brio toutes les formes de frontières.

En 1978, l'odeur du franquisme régnait encore sur l'Espagne, une "odeur de merde" comme le précise Canas, le héros et souvent le narrateur des "Lois de la frontière". En 2006, au moment où il raconte, Canas est devenu avocat, l'un des meilleurs de Gérone, la ville qu'il habite depuis toujours. Mais il a eu une jeunesse indécise, de l'autre côté de la frontière. Et rien ne dit que l'indécision a passé.

Le nouveau roman de Javier Cercas reconstitue l'épopée d'un jeune caïd de Gérone dans l'Espagne postfranquiste. La radiographie passionnante d'une génération.