53 jours» est le roman auquel Georges Perec travaillait au moment de sa mort, survenue le 3 mars 1982. Le livre est publié ici intégralement, dans une édition établie par Harry Mathews et Jacques Roubaud. Il comprend, d'une part, ce que Georges Perec avait déjà rédigé et qui recouvre onze des vingt-huit chapitres prévus ; d'autre part, un abondant dossier de notes et de brouillons laissés par l'auteur, permettant le déchiffrement du reste du livre. Il a par ailleurs été prélevé dans les notes concernant les dix-sept derniers chapitres celles qui étaient susceptibles de permettre aux lecteurs passionnés par la narration de reconstituer l'ensemble de l'histoire.

Critique d'art et commissaire d'exposition, Jean-Yves Jouannais a été rédacteur en chef de art press pendant dix ans et co-fondateur de la Revue Perpendiculaire. Il est l'auteur de plusieurs essais dont le très remarqué L'Idiotie (Beaux-Arts Magazine livres, 2003) ainsi que d'un roman, Jésus Hermès Congrès (Verticales, 2001).

Poète et ajusteur de mots d'esprit, pharmacien et journaliste à l'occasion, André Frédérique, né en 1915, laissa ce premier et unique roman inachevé, avant de se donner la mort en 1957. Décalé, le narrateur de ce récit n'a que sa dérision à opposer aux corvées quotidiennes et à ce mariage auquel il se prépare.