Reprise de cet essai tout à la fois philosophique et politique, publié en 1532, dans lequel l'auteur expose le principe suivant lequel l'Etat doit d'abord se fixer une fin, quels que soient les moyens pour l'atteindre. Le dossier explore le processus de désacralisation de l'Etat dans l'histoire des idées. Avec une lecture de Portrait équestre de Philippe IV, de Diego Vélasquez (1635).

Percy Kemp est un écrivain de nationalité britannique écrivant en français, né à Beyrouth en 1952, de père britannique et de mère libanaise. Il est par ailleurs consultant pour une société spécialisée dans le renseignement stratégique, Middle East Tactical Studies1. Souvent célébrés comme dignes héritiers des ouvrages de John le Carré ou de Graham Greene, ses romans d'espionnage évoquent également – la causticité britannique et l'environnement arabe en sus – la prose, comme les intrigues complexes, réalistes et cyniques, de Vladimir Volkoff. Il est aussi le cofondateur (avec Véronique Anger) du cercle littéraire Caron.