C’est fin septembre que le maïs à éclater est récolté. Mais la fermeture des cinémas, pour cause de Covid-19, oblige les cultivateurs à chercher d’autres débouchés.

Ou comment la solution récente d'une énigme tricentenaire - de quelle plante sauvage le maïs est-il issu ? - a renversé ce qui semblait une évidence : l'origine du pop-corn.

Adopté en France, progressivement, dans les années 1950-1960, le maïs hybride a fait exploser la productivité et transformé les paysans en agriculteurs dépendants du marché. Peu de chiffres.

Pourquoi cultive-t-on autant de maïs en France ? Parce que ses usages, alimentaires ou non, sont multiples. Si, à force de croisements, la plante s'est acclimatée, elle reste gourmande en eau.