Depuis vingt ans, par petites touches, les gouvernements successifs ont démantelé la psychiatrie publique. La suppression de dizaines de milliers de lits dans les hôpitaux s'est accompagnée d'une approche de plus en plus sécuritaire. Considérés comme dangereux plus que comme souffrants, trop de malades sont envoyés en prison.

Les réformes de l'hospitalisation psychiatrique annoncées par Nicolas Sarkozy sont inspirées par des événements spectaculaires, mais exceptionnels. Les efforts devraient plutôt porter sur le sort des malades vulnérables

La castration physique pour un violeur ? Pourquoi pas, a répondu la ministre de l'intérieur Michèle Alliot-Marie, lors d'un débat parlementaire. Cette conception antique du droit (oeil pour oeil, dent pour dent) rejoint, dans un autre domaine celle de la psychiatrie ramenée, au fil des réformes, plusieurs décennies en arrière. Les changements entrepris par Nicolas Sarkozy font de tout malade mental un individu dangereux dont la société doit se protéger, et non un être humain qui doit être soigné.