Depuis les années 1970, nous sommes entrés dans le temps des doutes. Le grand récit national est mis à mal. De tous côtés, l'offensive est lancée : la Révolution, Vichy, mais aussi la Résistance et, bien sûr, la colonisation. Comment enseigner l'histoire aujourd'hui ?

Dans ce plaidoyer argumenté en faveur de l'histoire du temps présent, François Bédarida lève une à une les objections faites à ce champ historiographique regardé, quelque fois avec suspicion.