La création de la métropole « Aix Marseille Provence » dans la loi « Maptam » est l'aboutissement encore incertain d'un long bras de fer entre les élus des Bouches-du-Rhône et l'Etat. Cette situation plus conflictuelle que dans toutes les autres grandes métropoles régionales s'explique par la conjugaison d'une situation géographique et urbaine spécifique et d'un jeu d'acteurs politiques qui a toujours donné la priorité au local... Quelques données particulières expliquent la cristallisation et l'impasse du débat marseillais.