Bête noire des Occidentaux, le président zimbabwéen était la voix libre et indépendante d'un continent laissé-pour-compte. Mais ses derniers excès - et la faillite de son pays - embarrassent ses pairs africains.

L'Afrique continue de l'admirer : l'Europe, qui s'apprête à le recevoir le 8 décembre 2007 pour le sommet de Lisbonne dénonce ses dérives. Le chef de l'Etat, lui, garde son cap.

A force de nier, contre toute évidence, l'existence d'une crise dans le pays de Robert Mugabe, le médiateur sud-africain a fini par être récusé par Morgan Tsvangirai, le chef de l'opposition.

Le refus du chef de l'Etat de reconnaître les résultats de la présidentielle du 29 mars 2008 a ouvert une crise dramatique dont il faudra bien sortir un jour. Quatre scénarios sont envisageables.

Son bras de fer avec les Occidentaux a valu au président zimbabwéen un réel prestige auprès de l'opinion africaine. Mais, depuis sa déroute aux élections du 29 mars 2008, le vent tourne. Le front des chefs d'Etat jusqu'ici solidaire du "Vieux Bob" se fissure.

A l'approche du second tour de la présidentielle, le 27 juin 2008, la violence politique se déchaîne. A l'instigation d'une poignée de généraux et de faucons accrochés à leurs privilèges. Et avec l'aval de Robert Mugabe dont la date de péremption est largement dépassée.

Le Zimbabwe n'était pas au menu du 11e sommet de l'UA. Il n'a pourtant été question que de ce pays le 30 juin et le 1er juillet 2008 dans la station balnéaire égyptienne, où défenseurs et détracteurs du vieux Bob se sont affrontés sans ménagement.

Si le président de la République a accepté de former un gouvernement d'union, il ne semble en revanche pas résolu à réduire son train de vie, bien au contraire. Le couple Mugabe vient d'acheter une résidence dans la banlieue de Hong Kong. Pour 4,5 millions d'euros...

Un gouvernement d'union nationale doit être formé le 13 février 2009. La cohabitation entre le chef de l'Etat Robert Mugabe et son adversaire Morgan Tsvangirai s'annonce extrêmement périlleuse.

C'est dans sa résidence de Harare que le Premier ministre, Morgan Tsvangirai, a reçu le journaliste Alec Russel. L'occasion d'évoquer l'improbable attelage qu'il forme avec le chef de l'Etat. Rencontre.