Le point, début 2012, sur la problématique de la protection des salariés français travaillant au contact de matières composées de nanoparticules (particules réduites au milliardième de mètre). Si toutes les nanoparticules ne sont pas dangereuses, les salariés demeurent toutefois insuffisamment protégés et informés en l'absence de réglementation spécifique à ce sujet.

Depuis quelques années, le développement des nanotechnologies est un objectif prioritaire des décideurs politiques, scientifiques et industriels. Les budgets alloués sont considérables. Une course qui laisse perplexe l'historienne Bernadette Bensaude-Vincent.

Le 15 octobre 2009, à l'initiative du ministère de l'environnement se tiendra à Strasbourg la première réunion d'un Débat public national sur les nanotechnologies. Unifiées par ces dernières, la chimie, la biologie, la physique, l'informatique, la robotique, etc., s'entremêlent pour ouvrir des perspectives d'innovation vertigineuses. Certaines font miroiter des espoirs de traitements miraculeux contre le cancer, quand d'autres ont de quoi faire frémir : bombes miniatures, papillons transformés en drones vivants...

Les citoyens français viennent de mener un débat - souvent houleux ! - dont l'objet, infiniment petit, fait grand bruit.