La série télévisée sud-coréenne "Descendants du soleil" diffusée pendant près d'un an a remporté un succès d'audience époustouflant, dépassant de loin ses frontières. Cette histoire d'amour entre un militaire et une femme médecin est devenue un phénomène de société. Elle a considérablement redoré le blason de l'armée. Faut-il y voir une habile forme de propagande nationaliste?

Tensions avec la Corée du Nord, qui a admis poursuivre un programme nucléaire militaire, violentes manifestations, le 21 novembre 2002, dues à l'acquittement d'un soldat américain impliqué dans la mort de deux femmes : la Corée du Sud s'interroge sur son identité. La fierté engendrée par l'équipe nationale lors de la dernière Coupe du monde de football a provoqué une poussée de nationalisme reflétant les ambiguïtés d'un pays dont les succès économiques ont été spectaculaires mais qui est ébranlé par le "choc de la modernité".