Les idées les plus généreuses sont parfois compatibles avec le sens des affaires. Fidèle à cette ambivalence, l'industriel suédois Alfred Nobel dépose le 7 mai 1867 un brevet qui doit mettre fin à l'hécatombe d'ouvriers tués par des explosifs instables.

Qui était Alfred Nobel ? Chimiste cosmopolite, industriel sans scrupule ou idéaliste impénitent ? Son nom, associé à la lutte pour la paix, a d’abord été donné à une huile explosive plus puissante que la poudre à canon...

Souvent considérés comme la récompense suprême en science, les prix Nobel ont été attribués à des centaines de chercheurs depuis leur création.

C’est pour elle que son grand ami Alfred Nobel a créé son prix spécial. Malgré tous ses efforts, l’Autrichienne n’a pas réussi à empêcher le premier conflit mondial, mais a contribué à faire évoluer les mentalités.

Grâce à ses recherches sur la nitroglycérine, un explosif liquide extrêmement puissant mais difficile à gérer, l'ingénieux chimiste suédois qu'était Alfred Nobel fut amené en 1867 à transformer celui-ci en pâte (dynamite), beaucoup plus facile à utiliser moyennant l'intervention d'un détonateur. avec sa fortune, cet industriel instaura par testament divers prix considérés comme les plus hautes récompenses dans le domaine considéré, et notamment en chimie. En son hommage, le numéro atomique 102 a d'ailleurs été attribué au nobélium