Le rationnement, le pain noir, les rats aux étals des bouchers, le froid, l'isolement et les ballons-postes... unique trait d'union entre la capitale assiégée par les Prussiens et le reste de la France. Souvenirs du siège de Paris, hiver 1870-1871.

En septembre 1870, la capitale est encerclée par les Prussiens. La pénurie s'installe. Les enseignes de la gastronomie vont devoir s'adapter.

Entre septembre 1870 et fin mai 1871, Paris est doublement assiégée, d'abord par les armées allemandes, puis par l'armée versaillaise. La ville connaît une très grave crise de surmortalité. Cette période a obligé l'administration des cimetières de la municipalité de Paris et l'entreprise des Pompes funèbres à rompre avec les normes d'hygiène et de santé publique, heurtant de plein fouet la sensibilité des Parisiens et leur « culte des morts ».