Ce monument parisien accueille les héros de la France.

L'entrée de Geneviève de Gaulle au Panthéon n'allait pas de soi - d'autres femmes ayant été citées lors de la consultation nationale de septembre 2013. Pourtant, son activité de résistante, son expérience des camps, son travail à ATD Quart Monde dessinent un combat de toute une vie pour la dignité humaine, dans lequel la dimension religieuse a également joué un rôle.

Ministre de l'Education nationale et des Beaux-Arts à seulement trente et un ans, sous le gouvernement de Léon Blum, Jean Zay est arrêté en 1940 par Vichy ; des miliciens, se faisant passer pour des résistants, l'assassinent en 1944. Pendant sa captivité, il rédige "Souvenirs et solitude", où il décrit son isolement de prisonnier tout en revenant sur son passé politique, comme pour préparer un après-guerre qu'il ne verra pas.

Homme de plume et d'action, Brossolette pendant la guerre participe à la Résistance - en France, à Londres, à Alger - mais aussi à son organisation, à ses débats, à ses conflits internes. Profondément humaniste, difficilement classable, ce soldat de l'"armée des ombres" se voit tardivement reconnaître comme une figure majeure de la Résistance.

La "panthéonisation" nous apparaît à la fois comme un rituel immémorial et suranné. Pourtant, son sens a beaucoup changé, depuis la Révolution jusqu'aux sacralisations républicaines, et sous la Ve République même, tous les présidents n'y ont pas eu recours. Que signifie aujourd'hui une telle cérémonie, et n'est-ce qu'une tentative de plus pour maintenir la stature présidentielle ?

De l'Algérie à Ravensbrück, de l'ethnologie à la Résistance et à la guerre d'Algérie, Germaine Tillion est demeurée fidèle à ses idées et à une certaine conception du savoir et de l'engagement : privilégier l'action à plusieurs, refuser l'aveuglement idéologique, ne rien attendre des pouvoirs en place.

C'était en 1907 : pour la première fois, une femme entrait au Panthéon. Non pour services rendus à la patrie, cependant. En qualité d'épouse aimante du grand chimiste Marcelin Berthelot !

Interview de Philippe Bélaval, président du Centre des monuments nationaux.

Construit à partir de 1764 et achevé vers 1790, le monument qui s'élève aujourd'hui encore sur la montagne Sainte-Geneviève à Paris, devait être à l'origine une église dédiée à sainte Geneviève. La Révolution en décida autrement et lui donna le nom de Panthéon.