Un rapin, c'est l'équivalent d'un carabin en médecine, un futur grand peintre. Ces jeunes hommes pullulent dans les ateliers qui se multiplient à Montmartre à la fin du XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle. Ce livre dresse un portrait de la vie quotidienne de ces peintres, de leurs modèles et de leurs oeuvres et décrit les hauts lieux de cette époque (la Nouvelle Athènes...).

Décrit le milieu du Montmartre des années 1870 aux années 1950 et propose mille anecdotes édifiantes ou savoureuses.

Evocation et histoire de cette colline illustre par les écrivains et les artistes qui l'ont fréquentée au début du XXe siècle et qui ont fait la renommée internationale de ce lieu, le plus contrasté de la capitale, avec le charme tout particulier de ses ruelles de village aboutissant le plus souvent sur le panorama de Paris.