Régulièrement chahuté, le système éducatif français ne fait plus l'unanimité. De plus en plus de parents expriment leur adhésion à d'autres modèles, parfois calqués sur celui en vigueur en Grande-Bretagne.

L'esprit est une table rase : les idées innées n'existent pas, elles naissent de l'expérience sensible. Considéré le pédagogue le plus important de l'histoire anglaise, John Locke propose une théorie empiriste de la connaissance.