Sans les champignons qui colonisent leurs racines, beaucoup de plantes actuelles ne survivraient pas. Mais à quand remonte cette association ? L'étude de fossiles révèle qu'elle a débuté il y a 400 millions d'années.

Un chercheur a découvert au sein d'une collection de fossiles des échantillons apportés par le grand naturaliste en 1836.

Les gisements de charbon, qui ont fait la richesse de la France industrielle du 19e siècle, ont constitué pour le géologue un livre ouvert sur une époque géologique qui leur doit son nom : le Carbonifère.