Cet article a pour objet d’étudier les effets de la crise de la République sur l’'ethos' aristocratique, à partir de l’exemple du rapprochement entre Caton d’Utique et Pompée, survenu au début de l’année 52 av. J.-C. L’'ethos' de Caton était orienté par la défense intransigeante de la République aristocratique, ce qui rendait problématique le rapprochement avec celui qui, plus que tout autre, symbolisait le processus de personnalisation du pouvoir. Il s’y résolut lorsqu’il apporta son soutien à la proposition de Bibulus de conférer un consulat unique à Pompée.