Les performances économiques divergentes entre la France et l'Allemagne s'expliquent par des stratégies industrielles différentes. A la fin des années 1990, en réponse aux défis posés par la mondialisation, l'Allemagne a fait le choix de la poursuite d'un développement fondé sur l'activité productive - la France, de son côté a privilégié la consommation et le modèle de l'entreprise sans usine, suivant ainsi davantage l'exemple américain.

Le régime nazi a-t-il obtenu de bons résultats économiques ? La guerre a-t-elle répondu à des impératifs économiques ? A ces questions les historiens apportent aujourd'hui des réponses neuves.