Les contacts entre l'Europe et la Chine entraînèrent des échanges artistiques sans équivalent dans l'histoire de l'humanité. Dominés par le commerce de la porcelaine, ils connurent au XVIIIe siècle leur apogée.

Le "Royal captain" navire de la Compagnie anglaise des Indes qui a coulé en 1773, a été retrouvé en mer de Chine. Armée de deux sous-marins, l'équipe de Franck Goddio a pu fouiller l'épave et remonter la cargaison des grandes profondeurs.