L'écrivain fut pilote de chasse durant la guerre de Corée : une expérience fondatrice qu'il raconta dans son tout premier livre, paru en 1956 et seulement traduit aujourd'hui.

"Pour la gloire" plonge dans le quotidien des membres de l'U.S. Air Force en temps de conflit. Ce coup d'essai stylé montre un écrivain débutant déjà en pleine possession de ses moyens.

« Les derniers seront les premiers ». La prophétie s'est vérifiée pour l'oeuvre de James Salter, mort le 19 juin 2015, à l'âge de quatre-vingt-dix ans : son premier roman, publié aux Etats-Unis en 1956, paraît enfin en France. Il s'agit non seulement de son meilleur livre, mais de la matrice de tout ce qui a suivi.