Au geste platonicien de bannissement des poètes, Alain Badiou oppose celui de leur accueil et de leur écoute. Le poème est pour lui "une pensée qui est son acte même".

Pour Alain Badiou, la poésie a toujours été un lieu de pensée, une procédure de vérité; mais, à la différence de la philosophie, qui a le désir de penser la pensée, la poésie est une pensée en acte, qui rend compte dans le langage de la singularité de a présence du sensible. " Que pense le poème ? " réunit des écrits et des conférences dans lesquels Badiou réfléchit sur les liens qu'ont tissés, des siècles durant, philosophie et poésie.