Après "A Touch of Zen" ("Hsia Nu", 1975) les temps ont été difficiles pour King Hu. Le film, sorti dans sa version intégrale, a été un échec. Les deux parties imposées ensuite par le producteur taïwanais ont été tout aussi désastreuses. Le cinéaste a dû revoir ses ambitions budgétaires pour "L'Auberge du printemps" ("The Fate of Lee Khan/Yingchune zhi fengbo", 1973) et "Pirates et Guerriers" ("The Valiant Ones/Zhong lie tu", 1975).