En 1977, dans les derniers temps de son séminaire, Jacques Lacan - dont Safouan fut un fidèle élève dès les années 1950 - faisait la remarque suivante : « La vie n'est pas tragique, elle est comique et c'est pourtant assez curieux que Freud n'ait rien trouvé de mieux que de désigner du complexe d'Oedipe, c'est-à-dire d'une tragédie, ce dont il s'agissait dans l'affaire.