En 1997, l'historien Frederick Cooper et l'anthropologue Ann Laura Stoler publiaient un ouvrage collectif - intitulé ″Tensions of Empire. Colonial Culture in a Bourgeois World″ - qui a fait date dans le vaste champ des études coloniales et postcoloniales. Se donnant pour ambition d'introduire davantage de complexité dans notre compréhension des logiques d'empire, le livre regroupait une dizaine d'articles, présentant des perspectives originales sur des situations coloniales tirées de contextes très divers.