La plupart des recherches portant sur l'évolution des inégalités de revenus dans les pays latino-américains montrent qu'elles auraient diminué dans les années 2000. Si, en effet, l'augmentation des salaires - plus rapide que la productivité -, la diminution de l'emploi informel et l'accroissement des dépenses sociales ont, de manière générale, contribué à une réduction significative des inégalités, celles-ci demeurent toutefois très élevées, notamment au Brésil.