Ils sont américains, russes, italiens, allemands. Tous ont un point commun : ils sont riches, très riches même, au point d'employer leur argent comme bon leur semble. Au-delà de la simple revue de détail des caprices et soirées somptueuses, l'ouvrage entend montrer, sources à la clé, la vie familiale et sociale des milliardaires, et le parcours qui a fait leur fortune.

Essai décrivant les signes avant-coureurs d'une crise planétaire, à savoir le changement climatique, la raréfaction du pétrole et les catastrophes à venir, en mettant en relation l'écologie et le social. Selon l'auteur, ces phénomènes sont les deux faces d'un même désastre, imputable à un système économique qui n'a plus pour fin que le maintien des privilèges de l'oligarchie qui le dirige.

Les millionnaires se multiplient partout dans le monde en ce début de siècle. Le journaliste a mené une enquête pour prendre la mesure du phénomène et de ses retombées. Il observe et décrit un véritable bouleversement qui aura des conséquences dans la vie de chacun.

Nous sommes à un moment de l'histoire qui pose un défi radicalement nouveau à l'espèce humaine : pour la première fois, son prodigieux dynamisme se heurte aux limites de la biosphère et met en danger son avenir. Vivre ce moment signifie que nous devons trouver collectivement les moyens d'orienter différemment cette énergie humaine et cette volonté de progrès. C'est un défi magnifique, mais redoutable. Or, une classe dirigeante prédatrice et cupide, gaspillant ses prébendes, mésusant du pouvoir, fait obstacle au changement de cap qui s'impose urgemment. Elle ne porte aucun projet, n'est animée d'aucun idéal, ne délivre aucune parole mobilisatrice. Après avoir triomphé du soviétisme, l'idéologie néolibérale ne sait plus que s'autocélébrer. Presque toutes les sphères de pouvoir et d'influence sont soumises à son pseudo-réalisme, qui prétend que toute alternative est impossible et que la seule voie imaginable est celle qui conduit à accroître toujours plus la richesse. Cette représentation du monde n'est pas seulement sinistre, elle est aveugle. Elle méconnaît la puissance explosive de l'injustice, sous-estime la gravité de l'empoisonnement de la biosphère, promeut l'abaissement des libertés publiques. Elle est indifférente à la dégradation des conditions de vie de la majorité des hommes et des femmes, consent à voir dilapider les chances de survie des générations futures. Pour l'auteur de ces pages incisives et bien informées, on ne résoudra pas la crise écologique sans s'attaquer à la crise sociale concomitante. Elles sont intimement liées. Ce sont aujourd'hui les riches qui menacent la planète. Hervé Kempf Journaliste spécialiste de l'environnement, Hervé Kempf est l'auteur de plusieurs ouvrages remarqués. Au Seuil, il a notamment publié Pour sauver la planète, sortez du capitalisme (2009) et L'oligarchie ça suffit, vive la démocratie (2011).