Le parcours singulier de Robespierre, figure marquante de la Révolution française.

Etude pionnière, source d'une vaste polémique, ce maître ouvrage, considéré comme un classique de la psycho-histoire, dresse un portrait saisissant de Robespierre. Les contemporains de l' Incorruptible ont vite constaté sa dimension pathologique: froideur, penchant suicidaire, délire de grandeur et de persécution. Un profil de paranoïaque conduisant à des agissements typiques: la division pour mieux régner, l'atmosphère de suspicion et de délation imprimée par la peur, la désignation d'ennemis à éliminer physiquement, le contrôle des institutions, la rigidité comme conduite... Comment cet infirme psychoaffectif est-il devenu un porte-drapeau idéologique ? Ses drames intimes sont-ils à l'origine de la Terreur ? Qui était, au fond, Maximilien Robespierre ? Une approche ambitieuse et novatrice pour comprendre les ressorts de la violence révolutionnaire.

Cette biographie revient sur le parcours de l'avocat, député et admirateur de Rousseau, qui s'impose comme l'un des chefs des montagnards à la Convention, qui devient l'un des symboles de la Révolution française, et qui devient aussi la personnification de la terreur.

L'historien livre un portrait renouvelé de Robespierre, loin de la figure mythique. Dépassant les polémiques, il invite à redécouvrir un juriste et homme de lettres, orateur hors pair, politique intransigeant et désintéressé, un homme d'Etat à la personnalité complexe et dérangeante. ©Electre 2016

S'appuyant sur de nouvelles archives, l'auteur livre un portrait nouveau de Robespierre, loin des légendes. Dépassant les polémiques, il invite à redécouvrir un homme d'exception, juriste et homme de lettres, orateur hors pair, politique intransigeant et désintéressé, un homme d'Etat à la personnalité complexe et dérangeante.

Une image dEpinal nous fait de Maximilien Marie Isidore de Robespierre (1758-1794) le portrait suivant : fils dun avocat dArras, il fut élu député aux Etats généraux, se rendit populaire aux Jacobins par la rigueur de ses principes, et sopposa à la guerre contre lAutriche. Joël Schmidt propose un autre regard. Robespierre, jeune juge hésitant à signer un décret de peine de mort, est transformé par la Révolution qui lui donne une pensée brillante mais déshumanisée. Admirateur enthousiaste des héros de lancienne Rome, il se veut tantôt Cicéron abattant les Catilina de la Révolution française, tantôt Brutus, envoyant Louis XVI à léchafaud. Tel Caton dUtique, il pousse son idéal jusquau crime et finit par approuver la Terreur. Le soir du 10 thermidor, la Révolution à laquelle il sest tant donné le dévore à son tour : il est guillotiné avec 22 de ses partisans.