Voilà une institution bien utile qui suscite autant de critiques parfois malavisées que de convoitises souvent suspectes, quand il suffit dinterroger lhistoire de lart pour prendre la mesure imposante de son héritage et de son rôle actuel. Il y a beaucoup dautres académies à Rome, remarquables et influentes, mais aucune ne lui ressemble tout à fait. Elle règne sans bruit, altière et vénérable, dans une autre dimension du temps qui surplombe leffervescence du quotidien. (Extrait de la préface de Frédéric Mitterrand). Où que lon se trouve à Rome, il suffit de lever la tête, la villa Médicis trône au dernier étage avant le ciel. Construite par le cardinal Ferdinand de Médicis au XVIe siècle, achetée par Napoléon au XIXe siècle, siège de lAcadémie de France à Rome, elle a toujours fasciné et intrigué ceux qui nont pu franchir ses hauts murs. Pour lélaboration de cet ouvrage, la villa Médicis sest ouverte à Dominique Fernandez et Ferrante Ferranti: chambres dapparat, appartements privés, salons, ateliers, Studiolo, façades sculptées, statues antiques, jardins, aucun de ses trésors na été omis. On croisera aussi au fil des pages les grandes figures qui lont fréquentée: Chateaubriand, Corot, Ingres, Berlioz, Bizet, Debussy, Balthus, pensionnaires et directeurs qui, au cours des siècles, et aujourdhui encore, ont donné une âme à ce lieu célèbre. Un voyage dans le temps, au coeur de la splendeur fragile dune des plus grandioses et mystérieuses maisons du monde.Cet ouvrage sera le seul beau-livre accessible au grand public sur la Villa Médicis