Depuis l'effondrement de l'URSS, la Russie poursuit sa difficile mue identitaire. Réhabiliter certaines grandes dates de l'histoire soviétique qui portaient en elles des valeurs démocratiques permettrait de souder les citoyens d'un pays atomisé.

″Vingt ans après...″ aurait pu être le titre de ce numéro consacré à la Russie. Vingt ans (ou presque) après l'éclatement de l'URSS, où en est-on du mouvement des nationalités dans cette vaste fédération qu'est la Russie ? En a-t-elle fini avec les mouvements sécessionnistes ? Quel est son rapport à l'Europe ? Depuis l'été 2008, date de l'intervention russe contre la Géorgie, le gouvernement semble décidé à garder le contrôle de son ″étranger proche″ et se veut l'″architecte de la restauration russe″.

Après la Tchétchénie et le Tatarstan, aujourd'hui virtuellement indépendants, ce sont des pans entiers de l'ancienne Russie qui revendiquent, de l'Oural à Vladivostok, un statut d'économie. Aux prises avec des problèmes constitutionnels et politiques inextricables, Boris Eltsine pourra-t-il contenir ces tentations séparatistes ?