La violente urgence du désir, puis son effacement dans le cadre de la vie conjugale, doivent être interprétés selon la construction sociale des distinctions de genre et des discours savants sur la sexualité. La volonté de jouir "toujours plus", désormais signe de l'intensité de la vie et non plus condamnée, fait pourtant coïncider la sexualité et la cruauté dans la possession (du corps) de l'autre.

L'historien américain de la sexualité explique que le corps naturel change selon les différentes manières de le décrire : c'est le destin qui fait l'anatomie. La période contemporaine est marquée par l'idéal d'un corps sur mesure pour chacun selon son identité sexuelle.

L'histoire des perversions, marquée par la requalification de l'homosexualité, montre que la sexualité obéit à des exigences libérales : la maîtrise de soi et des relations mutuellement consenties et gratifiantes. Les grands pervers sont donc sévèrement réprimés mais les petits pervers ont droit de cité.

Juriste spécialisée en bioéthique, Marcela Iacub est une fine observatrice des moeurs contemporaines. Libertine, provocatrice pour les uns, choquante pour les autres, elle défend toutes les formes de sexualité et dénonce avec force leur encadrement légal.

Le sexe, parfois, ça ne va pas ou ça fait mal. La plupart du temps, on se tait, faute de savoir comment le dire. Certains ont tout de même cherché, et parfois trouvé, les bons mots.

Aux Etats-Unis, ils se proclament "asexuels". En France, ils sont tout simplement abstinents. Qu'est-ce qui empêche des individus, seuls ou en couple, de faire l'amour ? Enquête sur les mille et un visages de la non-sexualité.