Israël Joshua Singer, frère d'Isaac Bashevis, mérite sa place aux côtés de son illustre benjamin. Inédites, les nouvelles d'″Au bord de la mer Noire″ affirment son talent pour décrire la vie des Juifs d'avant la Shoah.

Ce roman familial, publié à New York en 1943, décrit les diverses composantes de l'émigration juive après la guerre de 14-18, puis évoque la victoire et le règne du nazisme en Allemagne (sans même que le nom d'Hitler soit prononcé).

L'oeuvre d'Israël Joshua Singer (1893-1944) a d'abord été associée, pour sa réception française, à un genre illustré également par son frère Isaac Bashevis, et pareillement traduit de l'anglais : celui des grandes fresques historiques se déroulant dans des contextes divers mais centrées sur le destin collectif ashkénaze, le plus souvent à travers la forme de la saga familiale (″Les Frères Ashkenazi″, 1936).

Il y a moins d'un siècle, la véritable langue cosmopolite en Europe était le yiddish, pratiqué par onze millions de locuteurs. Deux romans écrits dans cet idiome viennent d'être traduits en français. Ils tendraient à confirmer l'observation d'Isaac Bashevis Singer selon laquelle la littérature yiddish était condamnée avant même sa naissance.