L'auteur tente de savoir si l'homme est programmé pour commettre des erreurs, puisque certaines d'entre elles sont récurrentes et même prévisibles. Il présente les recherches les plus récentes et divers exemples démontrant que l'énigme de l'erreur est obsédante pour qui veut comprendre le fonctionnement de notre vie collective car elle a de nombreuses conséquences sociales.

Depuis les années 1990, de nouvelles sciences suscitent l'engouement pour expliquer les comportement humains. Les neurosciences cognitives visent à faire de l'exploration du cerveau le moyen de traiter les pathologies mentales et divers problèmes sociaux et éducatifs. L'auteur montre comment le succès de ces sciences sert de chambre d'écho aux idéaux d'autonomie contemporains. ©Electre 2018