Les expressions somatiques de la souffrance psychique concernent toutes les situations où le corps "parle" pour le psychisme à travers des douleurs ou des symptômes divers, parfois dits inexpliqués car l'on peine à leur attribuer un diagnostic médical classique. La somatisation, cela peut être ce que tout adolescent expérimente à l'occasion de périodes de stress ou de baisse du moral : troubles passagers à type de douleurs, fatigue, symptômes flous, troubles du sommeil.

En Suède, ces vingt dernières années, des centaines de jeunes réfugiés sont tombés dans un état d’apathie généralisée. Sans que personne n’en comprenne la raison. Une neurologue irlandaise a mené l’enquête. Ce récit, publié par le "Sunday Times", est extrait de son dernier ouvrage.

A 13 ans, Lola est disciplinée, travailleuse et intelligente. Son but : réussir une grande carrière de gymnaste. Mais son rêve se brise quand elle développe une anorexie. C'est alors qu'on découvre que ce rêve n'était peut-être pas tant le sien que celui de ses parents.

L'hystérie existe toujours mais a pris le nom de « troubles neurologiques fonctionnels ». Ce qui permet de mieux la comprendre et de mieux la traiter.

Les pathologies psychiatriques s’expriment massivement par le corps. Comment fait-il signe ? Différents outils théoriques peuvent être mobilisés et diverses approches thérapeutiques engagées. Par ailleurs, la question du corps en psychiatrie ne se limite pas à celui du patient. Quelle place pour le corps du soignant dans la dynamique de soin ? Qu’il s’agisse de contenir et d’apaiser dans l’urgence ou de proposer des soins psychocorporels réguliers, comment fixer un cadre thérapeutique permettant au patient de retrouver un ancrage perdu et bouleversé ?

Le corps est central dans le trauma : le corps traumatisé pleure, il se fige, il « abréagit », il agresse. Grâce à l’éclairage de la théorie polyvagale de Porgès (2011), l’auteur décrit comment mobiliser le corps afin de contrer les effets du traumatisme psychique (tentatives de fuite, de combat, de figement), notamment à l’aide de brefs exercices psycho-corporels.